Dag 24 Kaapstad - Amsterdam

Bij het opstaan voelt Michael zich nog steeds niet goed, maar in de loop van de ochtend gaat het alweer iets beter. Langzaam beginnen we alles in te pakken en op te ruimen. Net voor half 11 checken we uit.

We besluiten om naar de Kirstenbosch National Botanical Garden te gaan. Dit is een 560 ha grote botanische tuin aan de voet van de oostelijke helling van de Tafelberg. Het is een van de acht botanische tuinen in Zuid-Afrika die vijf van de zes biotopen omvatten. De tuin is genoemd naar Johann Friedrich Kirsten, die het gebied in de 18e eeuw beheerde. Het is nu niet het beste jaargetijde, omdat de meeste bloemen en planten nog in bloei moeten komen, maar evengoed is het al mooi. We lopen eerst een tijdje rond, o.a. over de tree canopy walkway. Om 1 uur stappen we in een golfkar met nog een paar anderen en worden dan een uurtje rondgereden, waarbij de bestuurder ons van alles vertelt over wat we zien. Helaas mompelt hij nogal en met een flink Kaaps Engels accent, dus we verstaan lang niet alles, maar het is toch leuk om alles te bekijken en te ruiken en voelen aan planten.

Hierna gaan we met de auto nog even naar Houtbay. Kijken naar de zeehonden in het haventje en eten fish and chips en calamari. De restjes hoeven we niet weg te gooien, want daar wordt al om gevraagd door een straatjongen..

Dan begint de laaaaange rit naar het vliegveld. Het staat behoorlijk vast in de stad. Uiteindelijk komen we dan toch aan bij de autoverhuurbedrijven en leveren de auto in bij Bidvest. Dan begint het proces van koffers afgeven, door de controles, wat eten en gaan dan iets na 10 uur 's avonds boarden. De vlucht verloopt voorspoedig, alhoewel er maar bar weinig geslapen wordt. Rond half 11 donderdagochtend komen we aan op Schiphol. We halen de koffers op en de auto uit de long parking garage en gaan dan weer lekker naar huis.

Dat was weer een mooie reis! Voor wie nog twijfelt over of ze met een groepsreis of individueel moeten gaan; ga zelf rijden! Dan zie je veel meer en het is volgens onze ervaring veilig genoeg.
Ter informatie; we hebben 4.654 km afgelegd met de huurauto. De route is op het kaartje hieronder te zien.

Weer: Heerlijk zonnig
Hotel: Boeing 777

Dag 23 Kaapstad

Vanochtend geen haast, we hebben rustig ontbeten bij het hotel. We gaan lopend op pad richting het oude centrum. We gaan als eerste naar Company's Garden, een park en tuin, in de 17e eeuw opgericht door de VOC om vers voedsel te verbouwen. Her en der staan monumenten en standbeelden. Er zijn veel vogels en handtamme eekhoorns. Het is een mooi park, zelfs in de winter.
Om 10 uur gaat het Zuid-Afrikaans museum open dat aan de zuidkant van het park ligt. Deze bezoeken we. Het museum lijkt op de Amerikaanse natural history museums, maar dan met objecten en dieren van eigen bodem. Helaas wordt er veel aan collecties en aan het museum gewerkt, waardoor het deels niet toegankelijk is.

We werpen een blik op De Tuynhuys, de ambtswoning van de president en een blik in St. George's Cathedral. Dan gaan we door het museumpje de Slave Lodge, waar het verhaal over slavernij wordt verteld, zowel in Zuid-Afrika als wereldwijd.

We lopen verder door een wat schimmig stuk buurt, naar Kasteel de Goede hoop. Het fort werd in de 17e eeuw in opdracht van de VOC gebouwd en is daarmee het oudste nog bestaande gebouw in Zuid-Afrika. Het wordt tegenwoordig nog steeds gebruikt door het Kaapse leger voor ceremoniële activiteiten. Vandaag zagen we de vrouwen in actie. Helaas ook hier weer veel werkzaamheden in en rond het fort, dus er was weinig echt zichtbaar.

We lopen nog een stukje verder richting het noordoosten naar het standbeeld van Jan van Riebeeck, die hier de eerste Europese handelspost stichtte en nog steeds door velen wordt gezien als de founding father.

Vanaf daar gaan we weer terug. We drinken nog wat op Greenmarket Square en lopen dan (het flinke eind) weer terug naar het guesthouse.
Nadat we weer zijn bijgekomen, gaan we met de auto naar Signal Hill, voor een mooi uitzicht over de stad. We eten aan The Waterfront bij WILLOUGHBY & CO (zalm en sushi) en gokken 's avonds nog even bij het Grand West casino. Helaas wordt Michael ziek, dus de dag eindigt voor hem niet goed.
Weer: Zonnig, eindelijk t-shirtweer Hotel: The Walden House

Dag 22 Kaapstad

Vanochtend hebben we het ontbijt overgeslagen en zijn gelijk naar de Nelson Mandela Gateway aan The V&A Waterfront gegaan, waar het Robbeneiland museum zit. Helaas, ook hier geen mogelijkheid om nog naar het eiland te gaan. Dat idee moeten we dus laten 'varen'. 

We zien op de website dat de kabelbaan naar de Tafelberg open is, dus we besluiten om daar heen te gaan. Helaas doen veel mensen dat, omdat de Tafelberg de afgelopen twee dagen vanwege het weer gesloten was. We moeten een tijdje in de rij wachten. Ook omdat we geen tickets hebben, we wisten immers nog niet wanneer we zouden gaan. De kabelbaan is best best hoog en hij draait rond, dus als je last hebt van hoogtevrees.. :) Er zijn weer veel Chinezen aanwezig. Apart, want de rest van de reis zijn we hoofdzakelijk Nederlanders, Duitsers, Fransen en Belgen tegengekomen. 

Bovenop de berg is het fris en juist aan de kant van de stad hangt zoveel mist dat je nauwelijks iets ziet. We lopen nog even rond en gaan al bijna weg, wanneer het iets opklaart. Dan is het zo snel mogelijk foto's maken. We waren toch nog iets te vroeg, want in de middag zagen we dat het wolkendek was verdwenen. 

Na de Tafelberg gaan we even terug naar het guesthouse, wat eten en drinken en daarna op naar het Victoria & Alfred Waterfront. We bezoeken het Two Oceans Aquarium. Deze is relatief klein, maar we zijn er net als de vissen in de grootste tank en daarna de pinguïns in hun verblijf, gevoerd worden. Dat is wel leuk om te zien. Met kinderen is dit natuurlijk altijd een succes en wij zijn net twee grote kinderen. 

Daarna struinen we nog een paar uur over the waterfront. Langs de haventjes, restaurants, winkels, de zeehondenplekjes, etc. We gaan ook nog even in het reuzenrad. We eten heerlijk bij Sevruga. Daar heb ik nog oesters geprobeerd, maar dat blijkt voor mij eenmalig te zijn :D 

Weer: Zonnig en fris 

Hotel: The Walden House

Dag 21 Kaaps Schiereiland

Zaten we vanochtend bij het ontbijt in ons hotel in Stellenbosch, krijg ik een e-mail dat de boottocht naar Robbeneiland vanwege het slechte weer is gecanceld.. Balen! Zeker omdat het weer volgens ons nog wel meevalt, maar het zal wel te hard waaien. Ik heb nog gebeld, maar de eerstvolgende mogelijkheid is pas donderdag en dan zijn wij alweer weg. Wijziging van de plannen dus. We gaan eerst naar ons hotel in Kaapstad, checken alvast in en zetten onze koffers in de voorraadkast, want de kamer is (logischerwijs) nog niet klaar. De Tafelberg is vanwege het weer ook niet toegankelijk. We besluiten om dan vandaag het rondje Kaaps Schiereiland te doen.

We volgen de M6 via Campsbay naar Houtbay en lopen in Houtbay nog even over de indoor markt. Waar het ons mooi lijkt stoppen we voor foto's. Na Houtbay gaan we verder over Chapmans Peak. Deze weg wordt vaak gebruikt voor autoreclames en wordt bestempeld als een van de mooiste wegen ter wereld. Maar die komt met dit weer niet helemaal tot zijn recht. Hij is ook niet geheel ongevaarlijk, want er hangen overal zware vangnetten voor vallende rotsblokken. Via Kommetjie in het westen rijden we langzaam naar het zuiden, waar je op een gegeven moment het Kaap de Goede Hoop reservaat in gaat (overal moet je entreegeld voor betalen). Wel apart dat zelfs hier nog enkele struisvogels rondlopen.

Bij Kaap de Goede Hoop (jaja, daar zijn we dan!) staan we tussen een buslading Chinezen in de rij voor het bord. Hun reisleider knipt ons er ook op dus het bewijs dat we er zijn geweest is binnen.

Met de auto gaan we verder naar de vuurtoren. We eten daar een zeer pittige pizza (jeetjemineetje), en gaan als luie donders met de kabelbaan naar boven en na het rondje om de vuurtoren ook weer naar beneden.

We zetten daarna zeil richting Simon's Town om de Afrikaanse pinguïns op Boulders Beach te bekijken. Helaas is het daar erg druk op de houten paden en vragen ze ook weer entreegeld. Wel leuk om die beestjes te zien scharrelen. Ik was overigens in de veronderstelling dat je daar vrij kon rondlopen, dat is dus niet zo.

Onze laatste stop van deze ronde is Muizenberg. Een surfersparadijs, zo blijkt uit de tientallen, zo niet honderden surfers die in het water zitten. De haaienvlag is nog zwart, dus ze hebben deze middag niets te vrezen. Bij een witte vlag moeten ze het water uit. Dat had ik graag gezien ;) We fotograferen nog even de gekleurde strandhuisjes en gaan dan weer richting Kaapstad. We eten in een restaurantje vlakbij het hotel.

Weer: Regenachtig, grotendeels bewolkt en aan de kust een stevige wind
Hotel: The Walden House

Dag 20 Oudtshoorn - Stellenbosch

We hebben vanochtend het ontbijt overgeslagen en zijn meteen naar de Safari Ostrich Farm gegaan, die vlakbij het guesthouse is gelegen. Om 8 uur ging de boerderij open en om half 9 konden we met een tour mee (wederom privé). Hier wordt alles over de gouden tijd en de producten van de struisvogels uitgelegd. In feite is het een fokkerij (ze hebben 3000 tot 4000 struisvogels), maar waar de tour langs gaat betreft het showvogels. Die worden dus niet gegeten of voor het leer/de veren gebruikt. We gaan van de ruimte waar de eieren uitkomen tot de volwassen struisvogels. We voeren enkele struisvogels (uit hand kan pijnlijk zijn haha), maar het aanbod om erop te rijden slaan we af. Dat voelt niet helemaal jofel. 

Dag 19 Knysna - Oudtshoorn

Vandaag verlaten we de Garden Route en rijden we over de Outeniqua Pass naar Oudtshoorn, het hart en de grootste stad van de Kleine Karoo.

Maar eerst gaan we naar Eden Adventures, vlakbij het Wilderness National Park. Hier huren we een kano. We gaan naar de waterval. De eerste helft peddel je over de rivier, dan leg je je kano aan en de tweede helft wandel je over een houten looppad door het bos/de jungle. We stoppen eigenlijk iets te vroeg met de kano, bij het ponton, maar als je geen frequent kanoër bent, is dit ook lang genoeg. Je voelt het goed in de schouders en we zaten in een open kano waardoor onze broeken zeiknat werden. Het was vandaag niet zonnig, dus het opdrogen duurde even. Bij de waterval hebben we wat gegeten en gedronken en gingen daarna dezelfde weg weer terug. Weinig diersoorten gezien onderweg, wel veel vogels. We moesten eigenlijk onderweg ook nog aanmeren om een conservation fee te betalen, maar het was ons compleet onduidelijk waar dit moest, dus dat hebben we overgeslagen hihi..

Nadat we de kano weer hebben ingeleverd, gaan we naar de Cango Wildlife Ranch, vlakbij Oudtshoorn. Het is een soort dierentuin, waar ze zich ook richten op instandhouding en fokprogramma's, bijvoorbeeld met cheeta's, voor het geval er in het wild iets met de soort gebeurd. We gaan eerst met de tour mee door de grootste verblijven met diersoorten (krokodillen, vissen, slangen, stokstaartjes, parkieten, wallaby's, witte tijgers, leeuwen, servals, luipaarden etc.) en doen dan nog twee animal encounters, waar bij we jonge cheeta's mogen aaien (die purren pas hard!) en lemurs op onze schoot, armen en hoofd zitten. Omdat het winter is zijn de krokodillen niet actief en worden ze ook niet gevoerd. Het is wederom rustig in het park, dus we kunnen overal rustig kijken.

Tegen vieren gaan we verder naar onze guesthouse in Oudtshoorn. Oudtshoorn wordt ook wel de verenhoofdstad van Zuid-Afrika genoemd. De naam stamt nog uit de tijd dat de veren van de struisvogels wereldwijd in trek waren. In de periode vanaf 1900 tot 1915 was de veren boa een modetrend onder de rich & famous, waardoor Oudtshoorn gouden tijden beleefde. Menig struisvogelboer bouwde in die tijd een groot huis, die in de volksmond verenpaleizen werden genoemd. Onze guesthouse ligt bij een struisvogelboerderij en overal in de weilanden in deze regio zie je wel struisvogels lopen.

We eten 's avonds bij Jemima's en hoe kan het ook anders, we nemen op aanraden de struisvogelbiefstuk. Dit smaakt heerlijk. Vooraf hebben we gefrituurde aardappelschillen met chilisaus, ook heel lekker. We nemen na afloop samen nog een schaaltje ijs. Met gevulde buikjes gaan we weer terug. We sluiten de avond af met een aflevering van de serie Suits.

Weer: Hele dag bewolkt
Hotel: Mooiplaas Guest House